Güyük Khan (1206?-1248)

Güyük Khan

Identité et famille

Güyük Khan, également transcrit Guyuk ou Gujuk, est un souverain mongol de la maison de Ögödei. Il naît probablement en 1206 et meurt en 1248. Il est le fils aîné de Ögödei, deuxième grand khan de l’Empire mongol, et de Töregene, qui exerce la régence après la mort de son époux. Güyük appartient ainsi à la branche ögödeide de la dynastie fondée par Gengis Khan.

Accession au pouvoir

Après la mort de Ögödei en 1241, la succession est retardée par les rivalités entre les différentes branches de la famille impériale. Töregene gouverne au nom de son fils jusqu’à la réunion d’un grand quriltai. Celui-ci se tient en 1246, près de Karakorum, et reconnaît Güyük comme grand khan. Son accession met fin à plusieurs années de régence et de compétition politique au sein de l’élite mongole.

Règne et politique impériale

Le règne de Güyük est bref, mais il intervient à un moment où l’Empire mongol s’étend sur une très vaste partie de l’Eurasie. Le nouveau souverain cherche à renforcer l’autorité du centre impérial et à contrôler plus étroitement les princes ainsi que les gouverneurs des territoires conquis. Son gouvernement s’appuie notamment sur des responsables ouïghours et d’autres administrateurs employés par la cour mongole.

Güyük entretient des relations difficiles avec Batu, chef de la branche djötchide et principal dirigeant mongol dans les steppes occidentales. La rivalité entre les deux hommes est liée à la succession impériale, aux rapports entre les branches de la famille et au contrôle des territoires occidentaux. Elle ne débouche toutefois pas sur un affrontement militaire direct entre eux du vivant de Güyük.

En 1246, le franciscain Jean de Plan Carpin se rend à la cour de Güyük comme envoyé du pape Innocent IV. Son ambassade témoigne de l’attention portée par les puissances européennes à l’Empire mongol, mais elle ne conduit pas à une alliance durable. La correspondance échangée manifeste plutôt l’affirmation de la souveraineté universelle revendiquée par le grand khan.

Mort et postérité

Güyük meurt en 1248, alors qu’il se dirige vers l’ouest dans un contexte de tensions avec Batu. Les circonstances précises de sa mort et le lieu exact de celle-ci sont rapportés de manière divergente. Comme il ne laisse pas de successeur adulte capable de s’imposer immédiatement, une nouvelle régence s’installe. En 1251, Möngke, issu de la branche de Tolui, devient grand khan, mettant fin à la prééminence politique de la lignée de Ögödei.