Heinrich Wölfli (1470-1534)

Heinrich Wölfli (1470-1534)

Identité

Heinrich Wölfli est un humaniste et ecclésiastique suisse, connu aussi sous les formes latines Henricus Lupulus et Heinricus Lupullus. La forme latinisée de son nom repose sur la traduction de « Wölfli », diminutif dérivé de l’allemand Wolf, « loup ».

Activité intellectuelle

Wölfli appartient à la génération d’humanistes actifs dans les régions alémaniques à la charnière des XVe et XVIe siècles. Il est principalement associé à la rédaction d’un récit consacré à Nicolas de Flüe, figure religieuse suisse morte en 1487. Cette œuvre participe à la diffusion de la mémoire et du culte du personnage dans les décennies qui suivent sa mort.

Son activité s’inscrit dans un milieu ecclésiastique et lettré où l’usage du latin demeure central. Les formes Henricus Lupulus et Heinricus Lupullus peuvent ainsi apparaître dans les titres, catalogues ou éditions qui le concernent, tandis que Heinrich Wölfli correspond à la forme allemande de son nom.

Place chronologique

Né en 1470 et mort en 1534, Heinrich Wölfli commence sa carrière à la fin du Moyen Âge, mais l’essentiel de son activité connue se situe dans la période de transition entre la culture médiévale et l’humanisme de la Renaissance. Il constitue donc une figure de contact entre les pratiques historiques et hagiographiques héritées du Moyen Âge et les formes nouvelles de l’écriture humaniste.