Henri VII (roi de Germanie et de Sicile, 1211?-1242)

Henri VII de Hohenstaufen

Identité et famille

Henri VII de Hohenstaufen, également appelé Henri VII de Germanie ou Henry (VII) of Germany, est un prince de la dynastie des Hohenstaufen. Il est le fils de l’empereur Frédéric II et de Constance d’Aragon. Né en 1211, il appartient à la génération appelée à assurer la continuité de la puissance impériale en Germanie et en Italie.

Roi de Germanie

Henri fut associé très tôt au gouvernement de la monarchie impériale. Il fut élu roi de Germanie alors qu’il était encore mineur et couronné à Aix-la-Chapelle en 1215. Son père conserva cependant l’autorité effective sur les affaires de l’Empire. À partir de 1220, Frédéric II étant principalement engagé en Italie et dans le royaume de Sicile, Henri exerça davantage de responsabilités en Germanie, sous la surveillance de conseillers et de représentants paternels.

Son règne fut marqué par les tensions entre les intérêts de la monarchie, ceux des princes allemands et la politique impériale de Frédéric II. En 1231, Henri dut accepter un accord accordant d’importantes libertés aux princes ecclésiastiques. Cette évolution contribua au renforcement des pouvoirs territoriaux en Germanie et limita la capacité du roi à gouverner directement le royaume.

Conflit avec Frédéric II et fin de vie

Les relations entre Henri et son père se dégradèrent progressivement. Henri chercha à s’appuyer sur une partie des princes et entra en rébellion ouverte contre Frédéric II en 1235. Vaincu, il fut déposé et emprisonné. Il passa le reste de sa vie sous surveillance, dans plusieurs lieux de détention, et mourut en 1242 en Italie méridionale, après une chute de cheval selon la tradition historiographique.

Le titre de « roi de Sicile » associé à Henri doit être compris dans le cadre de la politique dynastique des Hohenstaufen et de son association précoce au pouvoir de son père. Son autorité effective y fut limitée et ne se confond pas avec le règne personnel de Frédéric II.