Heptateuque

Heptateuque

Identification et titre

L’Heptateuque, également intitulé Heptateuchos, est une œuvre chrétienne latine attribuée à Cyprianus Gallus, ou Cyprien le Gaulois, poète actif au ^Ve siècle. Les formes Cyprianus Gallus, Heptateuchos et cyprianus gallus, heptateuchos renvoient à cette même identification dans les catalogues et répertoires. Le titre grec latinisé signifie « livre en sept parties » et désigne une paraphrase des sept premiers livres de la Bible.

Nature et contenu

L’œuvre appartient au genre de la paraphrase biblique en vers, forme particulièrement représentée dans la littérature chrétienne de l’Antiquité tardive. Elle reprend, dans une mise en forme poétique latine, les livres allant de la Genèse à l’un des livres historiques qui complètent traditionnellement l’Heptateuque biblique. Le titre met donc l’accent sur l’organisation en sept livres plutôt que sur une narration indépendante.

Comme les autres réécritures bibliques latines de l’Antiquité tardive, l’Heptateuque s’inscrit dans un effort de transposition de la matière scripturaire dans les formes et le vocabulaire de la poésie classique. Cette présentation doit toutefois distinguer l’œuvre de simples commentaires ou homélies bibliques : il s’agit d’une composition littéraire suivie, fondée sur le texte scripturaire.

Auteur, époque et langue

L’attribution à Cyprianus Gallus est généralement retenue, même si la notice ne fournit pas de date précise de composition. Le poète est situé dans le contexte chrétien latin du ^Ve siècle, souvent associé à la Gaule par son surnom de Gallus. Cette indication ne permet pas, à elle seule, de fixer un lieu de rédaction. La langue de l’œuvre est le latin.

Transmission et portée

L’Heptateuque témoigne de la réception médiévale de la poésie biblique latine et de la volonté de rendre les récits scripturaires accessibles dans une forme littéraire héritée de la culture classique. Son intérêt tient notamment à la rencontre entre l’autorité de la Bible, les procédés de l’épopée latine et la culture chrétienne de l’Antiquité tardive. La transmission manuscrite et la réception détaillée de l’œuvre ne peuvent être précisées ici sans informations supplémentaires.