Hermann V (archevêque de Cologne, 1477-1552)

Hermann V de Wied

Origines et accession à Cologne

Hermann V de Wied, également nommé Hermann von Wied ou Hermannus Coloniensis, naît en 1477 dans la famille comtale de Wied. Il appartient à la haute noblesse rhénane et mène une carrière ecclésiastique avant d’être élu archevêque de Cologne en 1515. À ce titre, il est aussi électeur du Saint-Empire et exerce une autorité religieuse et politique importante dans une principauté située au cœur de l’espace rhénan.

De l’opposition à la Réforme à la volonté de réforme

Au début de son gouvernement, Hermann se montre attaché à l’ordre ecclésiastique traditionnel et hostile aux positions de Martin Luther. Dans les années suivantes, cependant, il se rapproche des idées de réforme religieuse qui se diffusent dans l’Empire. Son évolution s’inscrit dans un contexte de critiques croissantes contre les abus ecclésiastiques et de débats sur la réorganisation de l’Église.

À partir de 1542-1543, il entreprend de réformer l’Église de son archidiocèse. Il fait appel au théologien strasbourgeois Martin Bucer, dont la collaboration contribue à l’élaboration de textes de réforme et à la prédication évangélique dans plusieurs territoires relevant de Cologne. La « Réformation de Cologne » vise notamment l’amélioration de la formation du clergé, de la discipline ecclésiastique et de l’instruction religieuse. Elle demeure toutefois incomplète et rencontre de fortes résistances au sein du chapitre cathédral, du clergé et des forces politiques attachées à la tradition.

Condamnation et retrait

La politique de Hermann provoque l’opposition de la curie romaine et de nombreux adversaires impériaux. Le pape Paul III condamne son orientation réformatrice et prononce contre lui des mesures canoniques. Incapable d’imposer durablement son programme, Hermann renonce à sa charge d’archevêque et d’électeur en 1547. Son retrait met fin à la tentative d’introduire une réforme de type protestant dans la principauté archiépiscopale de Cologne.

Après sa démission, Hermann se retire dans les territoires de sa famille, dans le comté de Wied. Il meurt en 1552. Son parcours illustre les hésitations d’une partie de la haute hiérarchie ecclésiastique du Saint-Empire, partagée entre la réforme interne de l’Église et l’adhésion aux courants issus de la Réforme.