Historia destructionis Troiae

Historia destructionis Troiae

Identification et nature de l’œuvre

Historia destructionis Troiae est une histoire latine en prose consacrée à la guerre de Troie et à la destruction de la cité. Elle est généralement attribuée à Guido delle Colonne, ou Guido de Columnis, juriste et écrivain actif dans l’Italie méridionale au XIII^e siècle. L’œuvre appartient au vaste ensemble des récits médiévaux de matière troyenne, qui prétendent souvent rapporter les événements à partir de témoignages anciens ou de sources présentées comme historiques.

Le titre connaît plusieurs formes dans la tradition documentaire : Historia destructionis Troiae, Historia Troiana, Historia Troyana et Hystoria Troiana. On rencontre également la forme abrégée ou descriptive Destructio Trojae, ainsi que le titre français Histoire de la destruction de Troie. Ces variantes peuvent désigner l’œuvre latine de Guido delle Colonne ; elles ne doivent toutefois pas être confondues automatiquement avec les nombreuses autres histoires de Troie composées ou traduites au Moyen Âge.

Auteur, langue et datation

L’attribution à Guido delle Colonne est solidement établie dans la tradition de l’œuvre. Les notices anciennes ou modernes donnent parfois son nom sous les formes Guido delle Colonne, Guido de Columnis ou Guido de Columna. Les dates biographiques proposées pour cet auteur restent formulées avec prudence : il est actif au XIII^e siècle, et la composition de l’Historia est généralement située dans la seconde moitié de ce siècle, sans qu’une datation précise puisse être retenue ici.

La langue originale est le latin. L’œuvre a ensuite circulé dans des traductions et adaptations vernaculaires, notamment sous des titres français apparentés à Histoire de la destruction de Troie ou à Histoire troyenne. La mention d’une « traduction anonyme » dans certaines formes bibliographiques concerne une transmission ou une version traduite et ne permet pas d’attribuer cette traduction à Guido delle Colonne lui-même.

Contexte et portée médiévale

Le récit s’inscrit dans la tradition médiévale qui faisait de la guerre de Troie non seulement un épisode mythologique, mais aussi un événement historique appartenant aux origines des peuples et des lignages. Comme d’autres œuvres troyennes médiévales, il contribue à transformer la matière antique en récit de chevalerie, de conquête, d’amour et de fondation dynastique. Sa forme latine lui a assuré une place importante dans la circulation savante de la matière troyenne, tandis que ses traductions ont favorisé une réception plus large dans les littératures vernaculaires.