Historia Francorum qui ceperunt Iherusalem

Historia Francorum qui ceperunt Iherusalem

Identification et titres

Historia Francorum qui ceperunt Iherusalem (« Histoire des Francs qui prirent Jérusalem ») est une chronique latine de la première croisade. Le titre connaît plusieurs formes graphiques, notamment Historia Francorum qui ceperunt Jherusalem. La notice est également associée à la forme française « Raymond d’Aiguilhe » et à la forme latine Raymundus de Aguilers. L’œuvre est généralement identifiée au récit attribué à Raymond d’Aguilers, et non à un simple titre voisin consacré à la conquête de Jérusalem.

Auteur et contexte

Raymond d’Aguilers est traditionnellement présenté comme un clerc attaché à l’expédition de Raymond IV, comte de Toulouse, dont il fut le chapelain. Son récit appartient au groupe des témoignages occidentaux sur la première croisade et porte principalement sur les événements conduisant à la prise de Jérusalem en 1099. La proximité de l’auteur avec l’entourage du comte explique l’importance accordée aux actions et aux expériences des croisés méridionaux, sans que l’œuvre se réduise à une chronique dynastique.

Nature et contenu

Il s’agit d’un récit historiographique en latin, nourri par l’observation des événements et par des traditions circulant parmi les participants à la croisade. L’ouvrage relate l’expédition depuis ses premières étapes jusqu’à la conquête de Jérusalem et à ses suites immédiates. Comme d’autres récits de croisade, il associe narration militaire, interprétation religieuse des événements et présentation de la conquête comme l’accomplissement d’une entreprise chrétienne. Les épisodes miraculeux et les signes de la faveur divine y tiennent une place significative, dans le cadre idéologique propre à l’historiographie de la première croisade.

Datation et portée historique

La date exacte de composition n’est pas renseignée. Elle est toutefois généralement située après la prise de Jérusalem, à la fin du XI^e siècle ou au début du XII^e siècle. L’œuvre constitue un témoignage important pour l’histoire de la première croisade, en particulier pour l’étude des représentations religieuses de l’expédition, de la mémoire de la conquête et des rivalités de récit entre les différents groupes de croisés. Sa transmission et l’évaluation précise de ses sources doivent être distinguées de l’identification de l’œuvre elle-même.