Historia undecim milium virginum

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Identification et nature

Historia undecim milium virginum est une œuvre hagiographique consacrée au récit des onze mille vierges associées au martyre de sainte Ursule. Elle est également désignée sous les formes Passio sive historia XI millium virginum et Historia undecim millium virginum. Le terme passio indique une narration à caractère martyrial, tandis que historia peut désigner plus largement un récit de la vie, du voyage et du martyre des saintes.

Titres et attribution

Le titre canonique transmis par le dossier est la forme latine Historia undecim milium virginum. Les variantes enregistrées sont Historia undecim millium virginum et Passio sive historia XI millium virginum. Aucun auteur n’est suffisamment établi pour être retenu ici. L’œuvre doit donc être présentée comme un texte d’attribution incertaine ou anonyme.

Contexte médiéval

Le récit appartient au vaste ensemble des textes médiévaux consacrés aux vierges martyres et au développement du culte d’Ursule et de ses compagnes. La mention des « onze mille vierges » constitue un élément caractéristique de cette tradition hagiographique, particulièrement liée à la mémoire religieuse de Cologne. Toutefois, l’identification précise d’une version, son rapport avec d’autres récits d’Ursule et les circonstances de sa composition ne peuvent être déterminés à partir des seules informations disponibles.

Le titre latin atteste une formulation en latin, sans permettre à lui seul de préciser la langue ou les éventuelles étapes de rédaction de l’œuvre dans son ensemble. La date de composition n’est pas renseignée. Aucune relation interne ni donnée de transmission manuscrite n’est fournie dans le dossier.