Il Filocolo

Il Filocolo

Identification et genre

Il Filocolo est un roman en prose italienne généralement attribué à Giovanni Boccaccio (Boccace, 1313-1375). Il compte parmi les œuvres de jeunesse les plus importantes de l’écrivain florentin et s’inscrit dans le développement, au XIV^e siècle, d’une littérature narrative en langue vulgaire inspirée à la fois des récits antiques, des légendes chrétiennes et de la tradition romanesque.

Le titre canonique est Il Filocolo. On rencontre également les formes Le Philocope, Les travaux d’amour et The Filocolo, qui correspondent à des usages de traduction ou de désignation dans différentes langues. La mention « Boccace, il filocolo » associe le nom de l’auteur au titre et ne constitue pas un titre distinct de l’œuvre.

Attribution et contenu

L’attribution à Boccaccio est solidement établie. Le récit reprend la matière de Florio et Biancifiore, deux amants séparés par les circonstances et soumis à de nombreuses épreuves avant leur réunion. Cette intrigue, déjà présente dans des traditions narratives antérieures, est réélaborée dans une prose ample, marquée par les motifs de l’aventure, de la séparation, de la conversion et de la fidélité amoureuse.

L’œuvre témoigne de l’intérêt de Boccaccio pour les formes narratives complexes et pour l’adaptation de matériaux hérités de la littérature médiévale. Elle se distingue notamment par l’importance accordée aux discours, aux récits enchâssés et à l’analyse des sentiments, caractéristiques qui annoncent plusieurs orientations de la prose italienne du XIV^e siècle.

Contexte et portée

Il Filocolo appartient au contexte culturel de l’Italie communale, où la littérature en toscan coexiste avec les modèles latins et les traditions françaises et franco-italiennes. Son choix de la prose vernaculaire participe à la constitution d’une littérature narrative italienne destinée à un public lettré, mais non exclusivement latinophone.

La date précise de composition n’est pas renseignée ici. L’œuvre est toutefois généralement placée dans la première période de la carrière de Boccaccio, au XIV^e siècle. Sa transmission relève de la tradition manuscrite et imprimée des œuvres de Boccaccio, mais les témoins particuliers et l’histoire détaillée de cette transmission ne sont pas précisés dans les données disponibles.