Îles Baléares (Espagne)

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Identification et localisation

Les Îles Baléares désignent un archipel de la Méditerranée occidentale, situé à l’est de la péninsule Ibérique. Il comprend notamment Majorque, Minorque, Ibiza et Formentera, ainsi que plusieurs îles et îlots plus petits. Dans le cadre de l’Encyclopédie du Moyen Âge, cette entrée doit être comprise comme une désignation géographique générale, et non comme le nom assuré d’une entité politique médiévale unique.

Le nom canonique est « Îles Baléares (Espagne) ». Les formes fournies — Balearic Islands, Balearit, Balear Adaları, Balearane, Balearen, Balearerna, Balearesch Inselen, entre autres — sont des variantes linguistiques modernes ou contemporaines de cette désignation. Aucune forme médiévale précise n’est attestée dans les informations disponibles.

Nature et évolutions territoriales au Moyen Âge

Au début de la période médiévale, les îles appartinrent successivement à des cadres de domination distincts. Après la fin de l’Antiquité romaine, elles furent intégrées au royaume vandale, puis passèrent sous l’autorité de l’Empire romain d’Orient au VI^e siècle. Leur situation insulaire favorisa toutefois des formes d’autonomie de fait et des relations variables avec les pouvoirs établis en Méditerranée occidentale.

À partir du début du X^e siècle, Majorque, Minorque, Ibiza et Formentera furent intégrées à l’espace politique islamique d’al-Andalus. Les îles furent ensuite liées à des pouvoirs musulmans successifs, notamment aux Almoravides et aux Almohades, avant de constituer, au XII^e siècle et au début du XIII^e, un ensemble rattaché à la taifa de Majorque. Cette organisation ne doit pas être confondue avec une administration uniforme et constante de tout l’archipel.

Conquêtes chrétiennes et rattachements

La conquête de Majorque par Jacques I^er d’Aragon, à partir de 1229, inaugura son intégration durable dans la Couronne d’Aragon. Ibiza et Formentera furent conquises au cours des années 1230, tandis que la conquête de Minorque intervint en 1287. Les îles furent ensuite associées au royaume de Majorque, formation dynastique liée à la Couronne d’Aragon, avant que leurs statuts et rattachements ne connaissent des évolutions au sein de cet ensemble politique.