Isabelle de Lorraine (1410?-1453)

Isabelle de Lorraine (1410 ?–1453)

Identité et accession au duché

Isabelle de Lorraine est une duchesse de Lorraine de la première moitié du XVe siècle. Sa date de naissance n’est pas établie avec certitude et est généralement située vers 1410, selon les notices qui lui sont consacrées. Elle est la fille du duc Charles II de Lorraine et de Marguerite de Wittelsbach, fille du comte palatin du Rhin.

Elle épouse en 1420 René d’Anjou, héritier des duchés d’Anjou et de Bar et prétendant à plusieurs couronnes européennes. À la mort de son père, en 1431, Isabelle lui succède comme duchesse de Lorraine. Son mariage avec René ne supprime pas ses droits propres sur le duché : elle en demeure la titulaire, tandis que son époux participe à la défense et au gouvernement de ses États.

Le conflit pour la Lorraine

L’avènement d’Isabelle intervient dans une période de forte instabilité politique. Le duc de Bourgogne, Philippe le Bon, soutient les prétentions d’Antoine de Vaudémont, parent de la maison de Lorraine et rival d’Isabelle. Le conflit aboutit à la bataille de Bulgnéville, le 2 juillet 1431. Les forces lorraines y sont vaincues et René d’Anjou est fait prisonnier.

Isabelle s’emploie alors à préserver les droits de sa maison et l’intégrité du duché. La captivité de René ouvre une longue phase de négociations, au cours de laquelle elle assume une part essentielle de la conduite politique de la Lorraine. La libération de René intervient en 1437, après plusieurs années de détention et la conclusion d’accords avec ses adversaires.

Gouvernement et postérité

Isabelle conserve le titre et l’autorité de duchesse jusqu’à sa mort. Son action s’inscrit dans les transformations politiques de la Lorraine, située entre les espaces français, impérial et bourguignon. Avec René d’Anjou, elle a plusieurs enfants, parmi lesquels Jean II, qui lui succède comme duc de Lorraine, et Yolande, future duchesse de Lorraine par son mariage avec Ferry II de Vaudémont.

Isabelle meurt en 1453. Elle est considérée comme l’une des principales figures de la défense de la succession lorraine au cours des guerres qui opposent sa famille à la maison de Vaudémont et à ses alliés bourguignons.