Jacopo Filippo Foresti (1434-1520)

Jacopo Filippo Foresti

Identité et vie religieuse

Jacopo Filippo Foresti, également nommé Giacomo Filippo Foresti, Jacopo Filippo da Bergamo ou Jacopo Filippo Foresta, est un religieux et historien italien de l’ordre des ermites de Saint-Augustin. Il est généralement désigné dans les textes latins sous le nom de Jacobus Philippus Bergomensis, c’est-à-dire « Jacques-Philippe de Bergame ». Les données biographiques le font naître en 1434 et mourir en 1520. Son activité se situe principalement dans la seconde moitié du XVe siècle et au début du XVIe siècle, à une époque où les chroniques universelles connaissent une large diffusion grâce à l’imprimerie.

Son appartenance à l’ordre augustinien est attestée par les formes « O.E.S.A. » et « Bergomensis » associées à son nom. Il est surtout connu comme chroniqueur. Les informations disponibles ici ne permettent toutefois pas de reconstituer avec certitude l’ensemble de sa carrière conventuelle, ses fonctions précises ni les lieux où il aurait successivement exercé son ministère.

Le Supplementum chronicarum

Foresti est l’auteur du Supplementum chronicarum, également appelé Supplementum chronicarum ab ipsa mundi origine usque ad tempora. Cette chronique universelle raconte l’histoire du monde depuis les origines bibliques jusqu’à l’époque de l’auteur. Elle rassemble des récits tirés de la Bible, de l’histoire ancienne, de la tradition chrétienne et de l’histoire médiévale, en les ordonnant selon une perspective chrétienne de l’histoire.

L’ouvrage fut imprimé à Venise en 1483 et connut plusieurs éditions. Sa diffusion témoigne du succès des chroniques générales auprès des lecteurs de la fin du Moyen Âge. Comme d’autres compilations de cette période, le Supplementum chronicarum ne se limite pas à une narration politique : il juxtapose des notices sur les papes, les empereurs, les royaumes, les villes, les ordres religieux et divers événements considérés comme significatifs pour l’histoire du salut et de la chrétienté.

Importance et postérité

Jacopo Filippo Foresti appartient à la génération de chroniqueurs qui assurent la transmission de la mémoire historique médiévale au moment du passage du manuscrit à l’imprimé. Son œuvre a contribué à fixer une vision synthétique du passé, largement fondée sur l’articulation entre histoire sacrée, histoire romaine, traditions ecclésiastiques et événements contemporains.