Jean Raulin (1443-1514)

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Identification

Jean Raulin, également cité sous les formes Johannes Raulin, Johannes Raulinus et Johannes Roulin, est un théologien, prédicateur et religieux français de la fin du Moyen Âge. Les dates de 1443 et de 1514 sont traditionnellement associées à sa naissance et à sa mort. Son activité s’inscrit dans le milieu ecclésiastique et universitaire français des dernières décennies du XVe siècle et des premières années du XVIe siècle.

Activité religieuse et intellectuelle

Raulin est principalement connu pour son œuvre de prédication. Comme beaucoup de prédicateurs de son temps, il développa un enseignement destiné à instruire les fidèles, à rappeler les obligations morales du chrétien et à dénoncer les vices. Ses sermons témoignent de l’importance accordée, à la fin du Moyen Âge, à la formation religieuse du clergé et à la diffusion d’une prédication plus méthodique.

Son nom est associé à des recueils de sermons consacrés notamment au temps liturgique, aux fêtes des saints et à la période du carême. Ces textes circulèrent sous forme manuscrite et imprimée. Leur diffusion dans les premières décennies de l’imprimerie contribua à faire connaître son enseignement au-delà du cercle immédiat dans lequel il avait prêché. Ils relèvent d’une théologie pastorale qui combine l’exégèse biblique, l’enseignement doctrinal et l’exhortation morale.

Réception et portée

Jean Raulin appartient à une génération de religieux et de maîtres qui participèrent au renouvellement de la prédication à la veille de la Réforme. Son œuvre ne doit pas être réduite à une production purement spéculative : elle vise avant tout l’édification des auditeurs et la correction des comportements. Les recueils qui lui sont attribués constituent ainsi un témoignage sur la culture religieuse, les pratiques de prédication et les préoccupations morales de la société chrétienne de son temps.