Jean Xiphilin (historien, 10..-10..)

Jean Xiphilin (historien)

Identification

Jean Xiphilin est un moine et compilateur byzantin, généralement associé à une période comprise entre le XI^e et le XII^e siècle. Les formes grecques et latines de son nom apparaissent sous plusieurs transcriptions, notamment Iohannes Xiphilinus, Johannes Xiphilinus et Giovanni Xifilino.

Œuvre historique

Il est principalement connu pour une Épitomé de l’Histoire romaine de Cassius Dion. Cette compilation résume une partie importante de l’œuvre de l’historien antique, notamment les livres consacrés à la période allant des guerres civiles romaines jusqu’au règne de l’empereur Sévère Alexandre. Elle constitue un témoignage majeur de la transmission byzantine de Cassius Dion, dont le texte original n’est conservé que de manière incomplète.

L’Épitomé ne se limite pas à reproduire mécaniquement son modèle : elle abrège, sélectionne et réorganise le récit selon les pratiques de la compilation historiographique byzantine. Son auteur a ainsi contribué à préserver des informations historiques qui auraient autrement été perdues.

Distinction et contexte

Jean Xiphilin ne doit pas être confondu avec Jean VIII Xiphilin, patriarche de Constantinople et auteur religieux et juridique du XI^e siècle. Une parenté entre les deux personnages a parfois été proposée, mais elle ne peut être retenue ici sans précision documentaire suffisante. Les éléments biographiques concernant le moine, son activité et les circonstances exactes de la composition de l’Épitomé restent limités.