Jocelinus de Furnesio (11..-1210?)

Jocelinus de Furnesio

Identification

Jocelinus de Furnesio, généralement appelé Jocelin de Furness ou Jocelyn of Furness, est un moine cistercien et écrivain ecclésiastique associé à l’abbaye de Furness, en Angleterre. Son activité est attestée durant la seconde moitié du XII^e siècle et le début du XIII^e. Les formes latines Jocelinus de Furnesio et Iocelinus apparaissent dans les traditions documentaires qui le concernent.

Œuvre et milieu

Jocelin est surtout connu comme hagiographe et chroniqueur. Il a composé ou remanié des récits consacrés à plusieurs saints liés aux îles Britanniques et au monde celtique. Parmi les œuvres qui lui sont traditionnellement attribuées figurent une Vie de saint Waltheof, abbé de Melrose, une Vie de saint Kentigern, évêque de Glasgow, ainsi qu’une Vie de saint Patrick. Ces textes témoignent de l’intérêt des communautés monastiques pour la mise par écrit des traditions locales, des généalogies religieuses et des récits de fondation.

Son travail s’inscrit dans la culture cistercienne de Furness, abbaye importante du nord-ouest de l’Angleterre. Les récits hagiographiques qui lui sont associés combinent des éléments liturgiques, historiques et légendaires. Ils ont joué un rôle notable dans la transmission médiévale de traditions relatives à l’Écosse, à l’Irlande et à l’Angleterre septentrionale. L’ampleur exacte de sa contribution doit toutefois être appréciée avec prudence, car certaines attributions reposent sur la tradition manuscrite et sur des identifications discutées.

Chronologie et postérité

Les notices modernes le situent généralement en activité vers 1175-1214. Il est parfois donné comme mort vers 1210, mais cette date ne paraît pas assurée. Son nom demeure attaché à l’abbaye de Furness et à l’histoire de l’hagiographie cistercienne des îles Britanniques. La diversité des formes de son nom, notamment Jocelyn, Jocelin et Jocelinus, peut expliquer certaines variations dans les catalogues et les études.