Johann von Köln (14..-14..)

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Identification

Johann von Köln, également nommé Johannes de Colonia, Jean de Cologne ou Giovanni da Colonia, est généralement identifié à un imprimeur d’origine germanique actif en Italie au début de l’histoire de l’imprimerie. La forme Johannes Colonie Agripiensis renvoie probablement à Cologne, désignée par son nom latin Colonia Agrippina.

Activité d’imprimeur

Le personnage ainsi désigné appartient au milieu des imprimeurs allemands établis à Venise. Il est notamment associé à Johannes Manthen, avec lequel il aurait exploité un atelier produisant des ouvrages en latin et dans d’autres langues savantes. Cette activité s’inscrit dans le développement rapide de l’imprimerie vénitienne, l’un des principaux centres européens de production et de diffusion du livre au XVe siècle.

Les formes italiennes Colonia, Giovanni de et Giovanni da Colonia correspondent à l’adaptation de son nom dans les documents ou catalogues italiens. La mention « imprimeur-libraire » est compatible avec les pratiques professionnelles de cette période, où la production, la commercialisation et la diffusion des livres étaient souvent étroitement liées.

Chronologie et attribution

Les notices bibliographiques situent habituellement son activité dans le troisième quart du XVe siècle et donnent parfois une mort vers 1480. Ces indications ne permettent toutefois pas d’établir avec certitude ses dates de naissance et de décès. La diversité des formes du nom peut également entraîner des confusions avec d’autres imprimeurs ou libraires portant un nom d’origine semblable.