John Stewart duc d’Albany (1481-1536)

John Stewart, duc d’Albany (1481-1536)

Origines et titres

John Stewart, également appelé John Stuart, fut un noble écossais de la maison Stuart. Il est généralement identifié comme le deuxième duc d’Albany. Fils d’Alexander Stewart, duc d’Albany, il passa une grande partie de sa vie en France, où il conserva des liens étroits avec la monarchie française et avec les réseaux diplomatiques de l’Auld Alliance.

Régent d’Écosse

En 1515, dans le contexte de la minorité du roi Jacques V, John Stewart fut choisi comme régent du royaume d’Écosse. Il succéda dans cette fonction à Marguerite Tudor, mère du jeune roi, dont l’autorité était contestée. Albany s’employa à contrôler la personne de Jacques V et à affermir l’autorité royale face aux grandes familles nobles, notamment celle d’Archibald Douglas, comte d’Angus, époux de Marguerite Tudor.

Son gouvernement fut marqué par les rivalités entre factions aristocratiques, par les tensions avec l’Angleterre et par le maintien de l’alliance avec la France. Sa position de prince écossais établi en France facilita les contacts diplomatiques, mais son absence fréquente du royaume limita aussi l’exercice direct de son autorité. Il dut composer avec les ambitions de la noblesse et avec les interventions d’Henri VIII dans les affaires écossaises.

Fin de la régence et postérité politique

La régence de John Stewart prit fin au cours des années 1520, lorsque Jacques V commença à exercer personnellement le pouvoir. Albany se retira alors progressivement de la vie politique écossaise et retourna en France, où il mourut en 1536. Il demeure une figure importante des relations entre l’Écosse, la France et l’Angleterre au début du XVI^e siècle, ainsi qu’un acteur majeur de la crise politique provoquée par la minorité de Jacques V.