Kagoshima (Japon)

Kagoshima (Japon)

Identification et localisation

Kagoshima est aujourd’hui une ville située dans le sud de Kyūshū, au Japon, sur la rive occidentale de la baie de Kagoshima. Pour la période médiévale européenne retenue par l’Encyclopédie, son identification doit toutefois être maniée avec prudence : le nom canonique renvoie d’abord à une entité urbaine moderne, dont la continuité exacte avec un établissement médiéval ne peut être établie à partir des seules données disponibles.

Cadre territorial médiéval

Le site se trouve dans l’espace correspondant à l’ancienne province de Satsuma, à l’extrémité méridionale de Kyūshū. Cette province relevait de l’organisation politique et administrative du Japon médiéval et fut durablement associée à la maison des Shimazu. Ce lien territorial fournit un cadre historique général pour situer Kagoshima, mais il ne suffit pas à déterminer le statut précis du lieu au Moyen Âge : port, bourg, résidence seigneuriale ou simple toponyme local.

Formes du nom

Les formes enregistrées sont Kagoshima, Kagoshima (Japan) et Cangoxima. Cette dernière graphie appartient à la transcription européenne, notamment portugaise, du nom japonais dans les premiers récits occidentaux sur le Japon. Elle est donc surtout documentée à l’époque moderne, après 1492, et ne constitue pas en elle-même une preuve de l’usage de cette forme durant la période médiévale définie ici.

Chronologie et portée de l’identification

Aucune date de début ni de fin n’est renseignée. Il est possible de situer géographiquement le toponyme dans le sud de Kyūshū et de le rattacher de manière générale à la province de Satsuma, mais les informations disponibles ne permettent pas de décrire avec certitude une entité médiévale autonome appelée Kagoshima, ni d’en préciser les limites, les institutions ou les dépendances.