Kerman, région ancienne (Perse)

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Identification et localisation

Kerman désigne une région historique du sud-est de l’Iran actuel, correspondant approximativement à l’ancienne Carmanie. Elle s’étendait autour de la ville de Kerman, dans l’espace situé entre le plateau iranien et les rivages septentrionaux du golfe Persique. Ce toponyme ne doit toutefois pas être assimilé sans précaution aux limites de la province moderne de Kerman, dont l’étendue administrative est postérieure et variable.

Noms et formes anciennes

La forme grecque et latine Carmania est attestée pour l’Antiquité. Dans les traditions géographiques arabes et persanes du Moyen Âge, la région apparaît sous les formes Kirmān ou Karmān, transcrites en français par Kerman. Les variantes « Kerman Province » et « Kerman, région ancienne » relèvent de désignations documentaires modernes destinées à distinguer le territoire historique de la ville et de la circonscription contemporaine.

Nature et statut au Moyen Âge

Au Moyen Âge, Kerman constituait une région historique et une circonscription territoriale de la Perse islamique. Elle comprenait des espaces urbains, des zones agricoles et des itinéraires reliant l’intérieur du plateau iranien aux régions méridionales et orientales. La ville de Kerman en formait le principal centre éponyme, mais le nom pouvait désigner un ensemble territorial plus vaste que son seul ressort urbain.

Son statut politique ne fut pas constant entre 460 et 1492. Comme d’autres grandes régions iraniennes, Kerman fut intégrée successivement à différents ensembles de pouvoir, selon les périodes, sans que ces changements modifient nécessairement son identité géographique et historique. Les limites précises de la région, ainsi que la portée administrative du terme, pouvaient varier selon les autorités et les sources. La documentation disponible ici ne permet pas d’attribuer à l’entité une date de début ou de fin précise, ni de déterminer une dépendance politique particulière pour l’ensemble de la période.