La vie de sainte Catherine d’Alexandrie

La vie de sainte Catherine d’Alexandrie

Identification

La vie de sainte Catherine d’Alexandrie désigne une œuvre médiévale de nature hagiographique consacrée à Catherine d’Alexandrie, vierge et martyre dont le culte se diffuse largement dans la chrétienté latine au Moyen Âge. Le titre apparaît aussi sous la forme abrégée La vie de s. Catherine. L’identification fournie par le dossier ne permet toutefois pas de déterminer avec certitude la version textuelle, le remaniement ou le témoin manuscrit concernés.

Genre et sujet

Par son intitulé, l’œuvre relève du genre de la vie de saint : elle appartient à une tradition narrative destinée à transmettre la mémoire exemplaire d’un saint ou d’une sainte. Le rapprochement avec Catherine d’Alexandrie doit néanmoins être distingué des nombreuses autres vies, légendes liturgiques et adaptations consacrées à cette figure dans les différentes langues médiévales. Un titre semblable peut ainsi désigner plusieurs compositions indépendantes.

Attribution et datation

Le nom de Gui figure parmi les formes associées au dossier, sous la mention « Gui, poète ». Cette indication ne suffit pas à établir l’identité de l’auteur, ni à rattacher l’œuvre à un poète déterminé. Aucune date de composition n’est renseignée ; il n’est donc pas possible de proposer une datation précise ou même un siècle sans risquer de confondre cette œuvre avec une autre vie de sainte Catherine.