Lattaquié (Lattaquié, Syrie)

Lattaquié

Identification et localisation

Lattaquié est une ville portuaire de la côte méditerranéenne de la Syrie actuelle, située au nord-ouest du pays. Dans les sources historiques et géographiques, elle correspond à l’ancienne cité de Laodicée ad Mare, fondée à l’époque hellénistique. Son emplacement littoral lui conférait une fonction de port et de relais entre l’arrière-pays syrien, les villes de l’ancienne Syrie du Nord et les routes maritimes de la Méditerranée orientale.

Pour la période médiévale, l’identification de Lattaquié avec cette cité portuaire est généralement assurée, mais le nom moderne ne doit pas être projeté sans précaution sur l’ensemble des structures politiques ou administratives qui se sont succédé dans la région. Le territoire relevant de la ville, son importance économique et son rattachement institutionnel ont varié au cours du Moyen Âge.

Noms et formes historiques

Le nom moderne français Lattaquié correspond à des formes également transcrites Latakia et Latakieh. La dénomination arabe médiévale est habituellement rendue par al-Lādhiqiyya, héritière du nom antique de Laodicée. Les différences de graphie et de translittération reflètent les usages des langues et des traditions documentaires, plutôt que l’existence nécessaire de lieux distincts.

Statut et évolution au Moyen Âge

À la fin de l’Antiquité et au début du Moyen Âge, la ville appartient à l’espace politique de l’Empire romain d’Orient. Elle passe ensuite sous domination arabe au VII^e siècle, dans le contexte de la conquête de la Syrie. Comme d’autres ports du littoral levantin, elle demeure un point d’articulation entre les circulations maritimes et les pouvoirs établis dans l’intérieur du pays, même si son rôle et son degré d’autonomie ne sont pas constants.

À la fin du X^e siècle, Lattaquié est reprise par les Byzantins lors de leur expansion en Syrie du Nord, avant de revenir dans les espaces politiques musulmans. Durant la période des croisades, elle se trouve intégrée aux zones disputées entre les principautés franques du Levant et les pouvoirs musulmans. La ville est ensuite incorporée au domaine des Mamelouks à la fin du XIII^e siècle. Ces changements de domination ne permettent pas, à eux seuls, de déterminer les limites exactes de son territoire urbain ou de sa circonscription.