Lettres

Lettres

Identification et titres

Lettres désigne ici le recueil épistolaire attribué à Denys l’Aréopagite, plus exactement au Pseudo-Denys. Les formes de titre attestées comprennent Correspondence, Epistolæ, Epistulae et Briefe. La mention Epistulae accompagnée de la référence à la traduction de Scot Érigène renvoie à la transmission latine médiévale du corpus. Il ne faut pas identifier ce recueil avec une correspondance historiquement attestée de Denys l’Aréopagite mentionné dans les Actes des Apôtres.

Nature et attribution

L’œuvre est un ensemble de lettres théologiques relevant de la littérature chrétienne attribuée au Pseudo-Denys. Comme les autres écrits du corpus dionysien, ces textes se présentent sous le nom de Denys l’Aréopagite, mais leur auteur réel demeure anonyme. L’attribution traditionnelle à ce personnage apostolique est donc une attribution pseudépigraphique, et non une identification historique assurée.

Le contenu exact et l’organisation du recueil ne sont pas précisés par les données disponibles ici. Le titre pluriel indique toutefois une collection de lettres plutôt qu’un document épistolaire isolé. Les formes latines Epistolæ et Epistulae témoignent de l’intégration du corpus dans la tradition manuscrite et doctrinale latine.

Contexte et transmission médiévale

Les écrits du Pseudo-Denys appartiennent à la littérature chrétienne de l’Antiquité tardive, généralement située entre la fin du V^e et le début du VI^e siècle. Leur langue de composition est le grec. Le recueil a cependant acquis une importance particulière au Moyen Âge par sa réception latine, notamment grâce à la traduction et à la diffusion des œuvres dionysiennes par Jean Scot, dit Scot Érigène, au IX^e siècle. Cette transmission a contribué à faire connaître la pensée dionysienne dans les milieux théologiques et philosophiques latins.

La notice correspond donc à un corpus épistolaire pseudépigraphique de l’Antiquité tardive, conservé et lu dans le Moyen Âge sous diverses formes de titre, en particulier sous les appellations latines Epistulae ou Epistolæ.