Liber pandectarum medicinae

380 words

Identification et nature de l’œuvre

Le Liber pandectarum medicinae est un ouvrage médical médiéval attribué à Matthieu Silvaticus, ou Matteo Silvatico, médecin associé à la tradition médicale salernitaine et mort vers 1342. Son titre signifie approximativement « Livre des pandectes de médecine » et désigne un vaste compendium de savoirs médicaux. L’œuvre relève à la fois de l’encyclopédie médicale et du lexique spécialisé : elle rassemble des notices consacrées aux substances, aux remèdes et à différents éléments utilisés dans la pratique médicale médiévale.

La forme pandecta, employée dans le titre, renvoie à une compilation ordonnée de connaissances. Le texte est également attesté sous les formes Opus pandectarum medicinae et Medicinalis pandecta. La variante « Matthaeus Silvaticus: Liber pandectarum medicinae » est une forme d’identification bibliographique plutôt qu’un titre distinct nécessairement autonome.

Auteur, datation et langue

L’attribution à Matthieu Silvaticus est fournie de manière convergente par les formes anciennes et modernes du titre. Cet auteur est généralement daté de la fin du XIII^e siècle et du début du XIV^e siècle ; sa mort est communément placée vers 1342. En revanche, aucune date précise de composition ne peut être retenue ici. Le Liber pandectarum medicinae appartient donc, de façon prudente, au milieu intellectuel de la médecine latine de cette période.

Le titre latin et la nature de l’ouvrage permettent d’identifier sa langue de rédaction comme le latin. Les informations disponibles ne suffisent pas à déterminer avec précision le lieu de composition, la structure exacte de la rédaction ou l’existence d’une version primitive distincte.

Portée et formes associées

L’ouvrage témoigne de la volonté médiévale de classer et de rendre consultable un savoir médical largement fondé sur la compilation. Son intérêt historique tient notamment à cette organisation encyclopédique des connaissances thérapeutiques et pharmacologiques. La notice intitulée De lapide begaar ex Pandectis semble désigner un extrait ou une notice consacrée à la pierre appelée begaar, tirée des Pandectes ; elle ne doit pas être assimilée automatiquement à un titre alternatif complet de l’œuvre.