Lisānu ‘ṭ-ṭayr

Lisānu ‘ṭ-ṭayr

Identification et titre

Lisānu ‘ṭ-ṭayr — également transcrit Lisān al-ṭayr ou Lisān ut-tayr — est une œuvre poétique d’Alî Şîr Nevâî, plus couramment nommé Alisher Navoiĭ (1441-1501). Son titre arabe signifie « la langue des oiseaux » ou « le langage des oiseaux ». La forme navâ’î, lisan al-tayr relève d’une désignation bibliographique ou d’un ordre de catalogage plutôt que d’un titre distinct.

Nature et contenu

L’œuvre appartient au genre du mesnevî, poème narratif composé de distiques à rimes autonomes, particulièrement important dans les littératures persane et turcique islamisées. Elle reprend le motif allégorique du voyage des oiseaux à la recherche de leur souverain spirituel, motif rendu célèbre par le Manṭiq al-ṭayr (« Le langage des oiseaux ») de Farīd al-Dīn ʿAṭṭār. Cette parenté thématique ne doit toutefois pas conduire à confondre les deux œuvres : Lisānu ‘ṭ-ṭayr est une création propre de Navoiĭ, dans une autre langue et dans un contexte littéraire différent.

Auteur, langue et contexte

La paternité de Navoiĭ est solidement établie. L’œuvre s’inscrit dans son entreprise de promotion et d’illustration de la langue turcique littéraire de l’Asie centrale, généralement désignée par les modernes comme le turc chaghatay. Navoiĭ, poète et homme d’État de la cour timouride de Hérat, développa dans cette langue une œuvre majeure, tout en participant pleinement à la culture littéraire persane et islamique de son temps.

Datation et portée

Lisānu ‘ṭ-ṭayr est généralement placé à la fin du XVe siècle, souvent vers 1498-1499, donc après la borne de 1492 retenue par l’Encyclopédie du Moyen Âge. Il témoigne néanmoins de la continuité des formes poétiques et des thèmes mystiques médiévaux dans les cultures turciques de la période timouride. Le récit allégorique du voyage collectif, de la quête de la vérité et de la découverte du souverain spirituel y relève d’un héritage soufi largement partagé, que Navoiĭ reformule dans une langue turcique littéraire.