Louis d’Anjou (saint, 1274-1297)

Louis d’Anjou (saint, 1274-1297)

Identité et origine

Louis d’Anjou, également appelé saint Louis de Toulouse ou Louis de Naples, est un prince de la maison d’Anjou-Naples devenu évêque et religieux franciscain. Il naît en 1274. Il est le fils de Charles II d’Anjou, roi de Naples, et de Marie de Hongrie. Son parcours s’inscrit dans les luttes opposant la maison d’Anjou aux souverains aragonais pour le contrôle du royaume de Sicile.

Captivité et vocation religieuse

Après la défaite de Charles II face aux Aragonais, Louis est retenu comme otage en Catalogne avec plusieurs de ses frères. Durant cette période, il se rapproche de la spiritualité franciscaine et manifeste le désir de renoncer aux droits dynastiques qui pourraient lui revenir. Libéré en 1295, il refuse la succession royale et choisit la vie religieuse.

Évêque de Toulouse

Louis reçoit l’ordination sacerdotale et entre dans l’ordre des Frères mineurs. En 1296, il est nommé évêque de Toulouse. Son épiscopat est bref : il se consacre à la prédication, au soin des pauvres et à la réforme de la vie ecclésiastique, conformément à l’idéal de pauvreté évangélique associé à son engagement franciscain. Il meurt en 1297, à l’âge de vingt-trois ans.

Culte et postérité

La mémoire de Louis de Toulouse se diffuse rapidement, en particulier dans les milieux liés à la maison d’Anjou et à l’ordre franciscain. Il est canonisé en 1317 par le pape Jean XXII. Dans l’iconographie, il est généralement représenté sous les traits d’un jeune évêque, souvent avec les insignes épiscopaux et le vêtement franciscain, parfois en présence d’une couronne rappelant son origine princière et son renoncement au pouvoir.