[LXX] 1 Esdras

[LXX] 1 Esdras

Identification et titres

[LXX] 1 Esdras est un livre grec de la tradition des Septante. Il est également désigné sous les formes [LXX] 3 Ezra, Ἔσδρας αʹ, 3 Ezra, 3 Ezr, 3 Esd et 1 Esdras. La diversité des numérotations reflète des traditions canoniques et éditoriales différentes : le titre 1 Esdras ne recouvre donc pas toujours le même texte selon les corpus bibliques considérés.

Nature et contenu

L’œuvre appartient au domaine des livres historiques liés à Esdras et à la restauration de la communauté judéenne après l’exil à Babylone. Elle présente une forme grecque apparentée aux récits de la fin des Chroniques ainsi qu’aux livres d’Esdras et de Néhémie, mais elle ne doit pas être considérée comme une simple équivalence de l’un de ces ouvrages. Sa composition comprend notamment un récit propre à cette tradition, souvent appelé le concours des trois gardes ou des trois jeunes hommes, consacré à la question de la plus grande puissance du monde.

Dans la tradition grecque, le livre est placé en relation avec les écrits d’Esdras, mais son statut varie selon les Églises, les listes de livres bibliques et les systèmes de classement. La forme « 3 Esdras » est particulièrement utilisée dans certaines traditions occidentales pour éviter la confusion avec d’autres livres portant le nom d’Esdras.

Langue et transmission médiévale

La langue de l’œuvre est le grec. Elle a été transmise dans le cadre de la tradition manuscrite grecque de la Bible et a également été connue, sous des numérotations variables, par les milieux chrétiens qui lisaient ou répertoriaient les livres associés à Esdras. Son histoire médiévale doit être étudiée en tenant compte des différences entre la tradition grecque, les usages latins et les nomenclatures modernes : un même numéro peut désigner des textes distincts, tandis qu’un même texte peut recevoir plusieurs numéros.

La datation de la composition n’est pas renseignée ici et ne peut être fixée avec certitude à partir des seules données disponibles. L’identification de l’œuvre comme 1 Esdras de la Septante permet toutefois de la distinguer des autres livres médiévaux ou tardo-antiques intitulés Esdras.