Málaga (Andalousie, Espagne)

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Identification et localisation

Málaga est une ville portuaire de la façade méditerranéenne méridionale de la péninsule Ibérique, située à l’embouchure du Guadalmedina, dans l’actuelle Andalousie espagnole. Le toponyme médiéval correspond à un établissement urbain implanté dans le secteur de l’actuelle ville de Málaga, mais l’étendue exacte de son territoire ne doit pas être assimilée automatiquement aux limites administratives modernes.

Le nom antique Malaca se prolonge au Moyen Âge sous la forme arabe Mālaqa ou Malaqa, à l’origine de la forme romane et moderne « Málaga ». La ville constituait un point de contact entre les circulations maritimes de la Méditerranée occidentale et les espaces intérieurs de l’Andalousie.

Statut et évolutions politiques

À partir de la conquête musulmane de la péninsule Ibérique, Málaga fut intégrée à l’espace d’al-Andalus. Elle releva successivement de formations politiques dont les contours et les dénominations changèrent au cours du Moyen Âge : l’émirat puis le califat de Cordoue, les pouvoirs issus de leur désagrégation au XI^e siècle, les Almoravides et les Almohades, puis le royaume nasride de Grenade.

Au XI^e siècle, Málaga fut associée à une principauté ou taifa de Málaga issue de la fragmentation du pouvoir califal. Elle passa ensuite sous l’autorité de la taifa de Grenade, avant d’être intégrée aux constructions impériales almoravide et almohade. À partir du XIII^e siècle, la ville appartint au royaume de Grenade, dont elle forma l’un des principaux ports et l’un des centres urbains importants.

Fonctions urbaines et vestiges

La position littorale de Málaga favorisait les activités portuaires, les échanges commerciaux et les relations avec les autres villes d’al-Andalus et du Maghreb. Son importance reposait également sur son arrière-pays agricole et sur son rôle de place fortifiée. L’enceinte, la citadelle de l’Alcazaba et les ouvrages défensifs associés au mont de Gibralfaro témoignent de cette fonction militaire et politique, même si les constructions visibles résultent de phases successives et ne doivent pas être attribuées en bloc à une seule période.

Fin de la période médiévale

Málaga fut conquise par les souverains de Castille et d’Aragon en 1487, après un siège, dans le contexte de la guerre menée contre le royaume nasride de Grenade. Cette conquête mit fin à son appartenance au royaume de Grenade et rattacha la ville à la monarchie castillane. Elle précéda de quelques années la disparition définitive du pouvoir nasride en 1492.