Manfredonia (Pouilles, Italie)

Manfredonia

Identification et localisation

Manfredonia est une ville portuaire historique des Pouilles, dans le sud-est de l’Italie, sur le littoral de la mer Adriatique, au nord du promontoire du Gargano. Dans le cadre médiéval, elle appartient à l’espace de la Capitanata et relève du royaume de Sicile, puis du royaume angevin de Naples. Le toponyme moderne désigne à la fois la ville actuelle et le site urbain fondé au XIII^e siècle ; il ne doit pas être confondu sans précaution avec l’ancienne Sipontum, située dans le même secteur et à laquelle Manfredonia succède en partie.

Fondation et nature du lieu au Moyen Âge

La fondation de Manfredonia est généralement rattachée au roi Manfred de Hohenstaufen et se situe dans les années 1250, avec un engagement des travaux en 1256. La nouvelle agglomération est établie près de l’ancien site de Sipontum, dans une zone littorale dotée d’un port. Elle constitue un établissement urbain de fondation royale, destiné à fournir un centre de peuplement, de circulation et de contrôle du littoral septentrional des Pouilles.

La ville s’inscrit dans la réorganisation de l’espace régional consécutive au déclin de Sipontum. Son emplacement la met en relation avec le Gargano, la plaine de Capitanata et les routes maritimes de l’Adriatique. Sa fonction portuaire et sa position dans le royaume de Sicile lui confèrent une importance qui dépasse le seul cadre local. Après la disparition de la dynastie souabe, Manfredonia demeure intégrée aux territoires gouvernés par les Angevins.

Liens ecclésiastiques et continuités territoriales

Manfredonia est liée à la tradition ecclésiastique de Siponto. Le siège archiépiscopal associé à l’ancien centre sipontin est transféré ou rattaché à la nouvelle ville au cours de la période médiévale, ce qui contribue à son établissement comme centre régional. Cette continuité ne signifie toutefois pas que Manfredonia soit une simple survivance de Sipontum : il s’agit d’une nouvelle fondation urbaine, implantée à proximité d’un site antique et médiéval antérieur.

Noms et chronologie

La forme canonique est Manfredonia. Les variantes fournies comprennent Manfredonija, Manfredoniya, Μανφρεντόνια, Манфредони, Манфредония, Манфредонија, Манфредонія, Манфрэдонія, Մանֆրեդոնիա et مانفريدونيا. Il s’agit principalement de transcriptions ou d’adaptations dans différentes écritures ; les données disponibles ne permettent pas d’en faire, sans examen documentaire, des formes médiévales attestées.