Maqāsed al-alhān

Maqāṣid al-alḥān

Identification

Maqāṣid al-alḥān (« Les finalités des mélodies ») est un traité médiéval de théorie musicale attribué à ʿAbd al-Qādir al-Marāghī, théoricien, compositeur et musicien actif dans le monde islamique à la fin du XIV^e et au début du XV^e siècle. Le même auteur est également désigné sous les formes ʿAbdülkâdir Meragi ou ʿAbd al-Qādir Marāghī.

Le titre est transcrit de plusieurs manières, notamment Maqāsed al-alhān et Maqāṣid al-alḥān. Ces variantes relèvent de la translittération et de la vocalisation du titre arabe-perso-arabe ; elles ne désignent pas nécessairement des œuvres distinctes. La forme canonique retenue ici est Maqāṣid al-alḥān.

Nature et contenu

L’œuvre appartient au genre des traités savants consacrés à la musique. Son titre la rattache à l’étude des alḥān, terme pouvant désigner les mélodies, les modes ou plus largement les formes de l’organisation musicale selon le contexte. Elle doit être replacée dans la tradition théorique qui décrit les structures mélodiques, les principes de la pratique musicale et le vocabulaire technique de la musique savante de l’Orient islamique.

L’attribution à al-Marāghī est généralement admise dans les notices consacrées à cette œuvre. Elle ne doit toutefois pas conduire à confondre automatiquement Maqāṣid al-alḥān avec les autres écrits musicologiques du même auteur, notamment Jāmiʿ al-alḥān ou les ouvrages liés à la tradition des théoriciens de la musique persane et timouride.

Contexte et transmission

La composition s’inscrit dans le milieu intellectuel et artistique de la fin du Moyen Âge islamique, période où la théorie musicale se développe au contact des cours, des savants et des professionnels de la musique. Al-Marāghī est associé à cet espace culturel persan et turco-islamique, et son œuvre témoigne de la circulation des savoirs musicaux entre plusieurs régions et traditions de cour.

La langue de rédaction est généralement donnée comme le persan. La date précise de composition n’est pas renseignée ici ; elle doit donc être distinguée de la période d’activité de l’auteur, mort vers 1435. La transmission de l’œuvre et l’établissement de son texte nécessitent une vérification particulière des témoins manuscrits et des éditions disponibles.