Mas̲navi

Mas̲navi

Identification et titre

Mas̲navi désigne ici le Masnavī-ye maʿnavī, vaste poème persan attribué à Ǧalāl al-Dīn Rūmī (1207-1273). Le titre signifie approximativement « le masnavī spirituel » ou « le poème spirituel en distiques ». L’œuvre est également connue sous les formes Masnavī, Mathnawī, Mathnawī-i maʿnavī, Al-maṯnawī, Maṭnawī et Mesnevî. Les formes arabes enregistrées comprennent المثنوي et محثنوي.

Le terme masnavi peut aussi désigner, de manière générale, un genre poétique persan composé de distiques à rimes indépendantes. Dans la présente notice, il renvoie toutefois à l’œuvre associée à Rūmī, et non à l’ensemble de cette forme poétique.

Nature et contenu

Le Masnavī-ye maʿnavī est un poème didactique et spirituel de la littérature persane médiévale. Il développe, au moyen de récits exemplaires, de paraboles, d’anecdotes, de dialogues et de commentaires, des thèmes liés à la connaissance de Dieu, à la transformation intérieure, à l’amour mystique et à la relation entre la loi religieuse, la pratique spirituelle et la vérité intérieure.

La composition est organisée en six livres et repose sur une succession de distiques. Les récits ne suivent pas toujours une progression narrative continue : un épisode peut susciter une digression théologique, morale ou interprétative, avant que le fil du récit ne soit repris. Cette structure fait du poème à la fois une œuvre littéraire, un enseignement spirituel et un réservoir d’histoires destinées à l’exégèse et à la méditation.

Auteur et contexte médiéval

L’œuvre est attribuée à Ǧalāl al-Dīn Muḥammad Rūmī, poète, juriste et maître soufi de langue persane, mort en 1273 à Konya. Elle appartient au milieu intellectuel et religieux de l’Anatolie seldjoukide du XIII^e siècle, dans lequel le persan occupait une place importante comme langue de culture et de poésie.

Le Masnavī est généralement considéré comme une œuvre de la seconde moitié du XIII^e siècle. Sa portée historique tient à la place qu’il a prise dans la littérature persane, dans la pensée soufie et dans les traditions de lecture et de commentaire de l’islam médiéval et postérieur. Son titre et son attribution ont connu des variations graphiques selon les langues et les systèmes de translittération.