Maslamah ibn Aḥmad al-Faraḍī Abū al-Qāsim al- Maǧrīṭī (0950?-1007?)

Maslamah ibn Aḥmad al-Faraḍī Abū al-Qāsim al-Maǧrīṭī

Identité et milieu

Maslamah ibn Aḥmad, connu sous la nisba d’al-Maǧrīṭī (« de Madrid »), est un mathématicien, astronome et spécialiste des techniques du calcul de l’Occident musulman. Son surnom al-Faraḍī renvoie vraisemblablement à la pratique du calcul des parts successorales, domaine important des mathématiques appliquées au droit islamique. Il appartient à la tradition scientifique de l’al-Andalus, dont Cordoue constituait alors le principal centre intellectuel.

Les notices biographiques le situent généralement autour du milieu du Xe siècle et donnent sa mort au début du XIe siècle, le plus souvent en 1007 ou 1008. Ces indications chronologiques restent approximatives. Sa nisba indique une relation avec Madrid, mais les détails de sa formation, de ses déplacements et de ses fonctions ne sont pas suffisamment établis.

Travaux scientifiques

Al-Maǧrīṭī est associé au développement de l’astronomie mathématique en al-Andalus. Il aurait travaillé sur l’adaptation et la correction de tables astronomiques d’origine orientale, ainsi que sur l’usage de l’astrolabe et sur des problèmes de calendrier et de mesure du temps. Son activité est souvent présentée comme un moment important dans la transmission, l’assimilation et la réélaboration des savoirs mathématiques et astronomiques venus du monde islamique oriental.

La tradition lui attribue également des écrits consacrés à l’astrolabe, au calcul et à l’astronomie. Toutefois, plusieurs titres conservés ou mentionnés par des auteurs postérieurs ne peuvent pas lui être attribués avec certitude. Le traité al-Rutbat al-ḥakīm et le célèbre ouvrage al-Ghāya, connu en latin sous le titre de Picatrix, ont notamment été associés à son nom, mais cette attribution demeure discutée et ne doit pas être considérée comme établie.

Postérité

Maslamah al-Maǧrīṭī est généralement regardé comme l’un des représentants majeurs de la science andalouse du Xe siècle. Son nom est lié à un réseau de savants qui contribua à l’essor de l’astronomie et des mathématiques en al-Andalus. La portée exacte de son enseignement, la liste de ses élèves et l’étendue de ses ouvrages restent cependant difficiles à reconstituer, en raison de la transmission fragmentaire des textes et des attributions parfois tardives.