Matthäus Roritzer (1440-1493)

Matthäus Roritzer

Identité et milieu

Matthäus Roritzer, également nommé Mathes ou Mathias Roriczer, est un maître d’œuvre et tailleur de pierre germanique de la fin du Moyen Âge. Il est généralement associé au milieu des constructeurs de la région de Ratisbonne, dans le Saint-Empire. Son activité s’inscrit dans la continuité de l’architecture gothique tardive, à une époque où les maîtres maçons interviennent à la fois dans la conception des édifices, dans l’exécution des ouvrages de pierre et dans la transmission des savoirs professionnels.

Écrits sur l’architecture

Roritzer est surtout connu pour des écrits consacrés à la géométrie de l’architecture gothique et aux procédés de construction. Son nom est associé à un traité sur la construction des pinacles, souvent désigné sous le titre Büchlein von der Fialen Gerechtigkeit, ainsi qu’à un ouvrage de géométrie rédigé en allemand. Ces textes exposent, sous une forme largement pratique et proportionnelle, des méthodes permettant de déterminer les formes et les dimensions d’éléments architecturaux.

Ces ouvrages comptent parmi les témoignages importants sur la circulation des connaissances techniques dans les métiers de la construction à la fin du Moyen Âge. Leur rédaction en langue vernaculaire, plutôt qu’en latin בלבד, contribue à rendre ces savoirs accessibles à un lectorat professionnel plus large. Ils ne constituent toutefois pas des traités théoriques au sens moderne : ils transmettent principalement des règles de tracé, des rapports géométriques et des procédures de travail.

Œuvre et attribution

Le nom de Matthäus Roritzer a été rapproché de plusieurs travaux liés à l’architecture gothique tardive en Allemagne méridionale. Les attributions précises demeurent cependant dépendantes de l’état de la documentation et de la distinction entre les membres d’une même famille de maîtres d’œuvre portant le nom de Roriczer. La documentation conservée permet donc de mieux cerner son rôle d’auteur et de praticien que d’établir avec certitude un catalogue complet de ses constructions.