Matthieu Blastares (13..-13..)

Matthieu Blastares

Identification

Matthieu Blastares (en grec Ματθαῖος Βλάσταρις) est un canoniste et moine byzantin du XIV^e siècle. Les informations biographiques conservées à son sujet sont limitées : ses dates de naissance et de mort ne sont pas établies avec certitude, et les éléments permettant de reconstituer précisément sa carrière font défaut. Il est principalement connu par son activité de compilateur et d’auteur dans le domaine du droit canonique orthodoxe.

Le Syntagma alphabeticum

Son œuvre la plus célèbre est le Syntagma alphabeticum, généralement désigné en français comme le Syntagme alphabétique. Cette compilation, composée au XIV^e siècle, organise par ordre alphabétique des notions et des règles relevant du droit de l’Église, auxquelles s’ajoutent des éléments de droit civil byzantin. L’ouvrage rassemble et ordonne des dispositions tirées de la tradition canonique, des décisions conciliaires, des textes patristiques et de la législation impériale.

Le Syntagma avait une finalité pratique. Sa structure facilitait la consultation des normes relatives à la discipline ecclésiastique, au statut du clergé, au mariage, aux empêchements, aux sanctions et à d’autres aspects de la vie religieuse et sociale. Blastares ne se présente donc pas seulement comme un théoricien : son travail témoigne de l’importance des compilations dans la transmission et l’usage du droit byzantin.

Réception

L’ouvrage de Matthieu Blastares a connu une large diffusion dans le monde orthodoxe. Il a notamment été traduit ou adapté dans des milieux slaves et a contribué à la transmission de notions du droit canonique et du droit byzantin au-delà des territoires de langue grecque. Son influence s’inscrit dans l’histoire plus vaste des recueils juridiques utilisés par les Églises orthodoxes et par les autorités des sociétés chrétiennes orientales.

La place exacte de Blastares dans les institutions ecclésiastiques de son temps demeure moins bien connue que son œuvre. Il est cependant compté parmi les principaux canonistes byzantins tardifs, aux côtés des auteurs qui ont assuré la mise en ordre et la conservation de la tradition juridique orthodoxe.