Menas (patriarche de Constantinople, 04..?-0552)

Ménas de Constantinople

Identité et fonction

Ménas, également appelé Menas ou Mennas, fut patriarche de Constantinople au VI^e siècle. Son épiscopat se situe approximativement entre 536 et 552, sous le règne de l’empereur Justinien. Les sources ne permettent pas d’établir avec certitude son année de naissance ni les principales étapes de sa carrière avant son accession au siège patriarcal.

Accession au patriarcat

Ménas devint patriarche après la déposition d’Anthime de Trébizonde, dont la nomination au siège de Constantinople avait été contestée dans le contexte des controverses christologiques. Son accession intervint dans une période où l’empereur Justinien intervenait étroitement dans les affaires ecclésiastiques et cherchait à affermir la position doctrinale de l’Église impériale.

En 536, un synode réuni à Constantinople condamna plusieurs responsables associés aux courants monophysites, notamment Anthime, Sévère d’Antioche et Pierre d’Apamée. Ménas fut au premier plan de cette politique ecclésiastique, qui visait à rétablir l’unité doctrinale autour des décisions conciliaires reconnues par l’Empire. Son patriarcat entretint également des relations étroites avec la papauté, dans un cadre marqué par les tensions entre les autorités de Constantinople, Rome et la cour impériale.

Le patriarcat sous Justinien

Le ministère de Ménas se déroula pendant les débats qui opposèrent les partisans du concile de Chalcédoine à leurs adversaires et pendant les discussions préparant la condamnation des « Trois Chapitres ». Il apparaît ainsi comme un représentant important de l’épiscopat constantinopolitain dans la politique religieuse de Justinien, sans que l’on puisse lui attribuer une position entièrement indépendante de la volonté impériale.

Ménas mourut en 552. Il eut pour successeur Eutychios, qui présida l’année suivante le deuxième concile de Constantinople. La mémoire de Ménas est principalement liée à son rôle dans les controverses doctrinales et institutionnelles de la première moitié du VI^e siècle.