Mer Noire

Mer Noire

Identification et localisation

La Mer Noire est une mer intérieure située entre l’Europe orientale et l’Anatolie. Elle communique avec la Méditerranée par un ensemble de détroits et de mers intermédiaires, notamment le Bosphore, la mer de Marmara et les Dardanelles. Elle est bordée, selon les découpages historiques retenus, par les régions correspondant principalement à l’Anatolie septentrionale, aux Balkans orientaux, aux steppes pontiques et au Caucase occidental.

Dans une encyclopédie consacrée au Moyen Âge, la Mer Noire doit être comprise comme un espace maritime et régional, non comme un établissement ou une circonscription politique unique. Son identification géographique demeure globalement stable, mais les rives, les ports et les pouvoirs qui la contrôlent varient selon les périodes.

Noms et désignations

Le nom canonique enregistré est « Mer Noire ». La notice fournit également les formes Black Sea, mer.noire, A’ Mhuir Dhubh, An Mhuir Dhubh, Bahari Nyeusi, Biển Đen, Černé moře, Čierne more, Crno more, Črno morje et Dagat Itim. Ces formes relèvent de langues modernes ou de systèmes de transcription différents et ne constituent pas, en elles-mêmes, des variantes médiévales attestées.

Les auteurs antiques et médiévaux de langue grecque ou latine pouvaient employer des désignations héritées de l’Antiquité, notamment Pontos Euxeinos ou Pontus Euxinus. L’équivalence exacte entre ces appellations et l’usage médiéval du nom « Mer Noire » doit toutefois être établie selon les textes, les langues et les périodes considérés.

Nature et rôle au Moyen Âge

Au Moyen Âge, la Mer Noire formait un espace de circulation reliant Constantinople, les ports de la péninsule pontique, la Crimée, les régions du Caucase et les territoires des steppes septentrionales. Elle intervenait dans les échanges de marchandises, les déplacements militaires et diplomatiques, ainsi que dans les contacts entre mondes byzantin, slave, caucasien, anatolien et steppique.

Son importance ne correspond pas à celle d’un territoire politiquement unifié. Les rives et les routes maritimes furent successivement ou simultanément fréquentées et contrôlées par des pouvoirs distincts. Les relations institutionnelles ou territoriales précises ne sont pas renseignées dans les données de cette notice.