Métaphysique

Métaphysique

Identification et nature de l’œuvre

La Métaphysique est une œuvre philosophique attribuée à Aristote (384-322 av. J.-C.). Elle appartient au corpus des traités consacrés à la philosophie première, c’est-à-dire à l’étude des principes et des causes fondamentales de la réalité, de l’être en tant qu’être et de la substance. L’œuvre est conservée sous le titre grec Tà metà tà physiká, également transcrit Metafysiká ou Metaphysiká, et sous la forme latine Aristotle. Metaphysics.

La tradition manuscrite et éditoriale la présente généralement comme un ensemble de quatorze livres. Toutefois, le titre et l’organisation de l’œuvre relèvent d’une histoire complexe de transmission et de classement des textes aristotéliciens. Le titre grec est traditionnellement compris comme désignant les livres placés « après la Physique », sans que cette interprétation suffise à décrire à elle seule la composition ou la genèse du traité.

Langue, attribution et transmission médiévale

La Métaphysique a été rédigée en grec et son attribution à Aristote est solidement établie, même si l’unité de l’ensemble et l’agencement de ses différentes parties ont fait l’objet de discussions savantes. Dans le Moyen Âge latin, l’œuvre fut connue par plusieurs traductions et états textuels. Les formes enregistrées sous les titres aristote, métaphysique (trad. anonyme), aristote, métaphysique (trad. michel scot) et aristote, métaphysique (trad. guillaume de meerbeke) renvoient à des voies distinctes de transmission latine, et non à des œuvres indépendantes portant simplement un titre voisin.

La traduction associée à Michel Scot témoigne de la réception médiévale de l’aristotélisme au tournant des XII^e et XIII^e siècles ; celle associée à Guillaume de Moerbeke appartient au mouvement de révision et de renouvellement des traductions aristotéliciennes au XIII^e siècle. La circulation de ces versions contribua à l’intégration de la philosophie aristotélicienne dans les débats intellectuels médiévaux, notamment dans les domaines de la métaphysique, de la théologie et de la philosophie naturelle.

Formes du titre

Les principales formes relevées sont Métaphysique, Métaphysiques, Aristotle. Metaphysique, Aristotle. Metaphysics, Aristotle. Meta ta physika, Metafysiká, Metaphysiká et Tà metà tà fysiká. Ces variantes correspondent à des usages linguistiques, bibliographiques ou éditoriaux différents.