Métrophane II (patriarche de Constantinople, 13..-1443)

Métrophane II

Identité et patriarcat

Métrophane II, ou Métrophanès II, fut patriarche de Constantinople au XVe siècle, jusqu’à sa mort en 1443. Les sources et les notices le désignent également sous les formes Metrophanes II et Μητροφάνης Β΄. Son nom est étroitement associé aux débats sur l’union entre l’Église grecque et l’Église latine à la veille de la prise de Constantinople par les Ottomans.

Le contexte de l’union des Églises

Métrophane II appartient au courant favorable au rapprochement avec Rome. Il soutint les décisions prises au concile de Ferrare-Florence, qui aboutirent à la proclamation de l’union des Églises en 1439. Cette position s’inscrivait dans la recherche d’un appui occidental pour l’Empire byzantin, alors soumis à une pression croissante des Ottomans.

Après son accession au siège patriarcal, son orientation unioniste suscita une forte opposition à Constantinople. Une partie du clergé et de la population grecque refusait les concessions théologiques et disciplinaires associées à l’union. La réception de celle-ci demeura donc limitée et conflictuelle, malgré son approbation officielle par les représentants byzantins au concile.

Fin de vie et postérité

Métrophane II mourut en 1443. Son patriarcat fut bref et ne permit pas de stabiliser l’union proclamée à Florence. Après sa mort, les tensions entre partisans de l’union et adversaires de celle-ci persistèrent au sein de l’Église de Constantinople. La question devait rester centrale jusqu’à la fin de l’Empire byzantin.