Milleloquium sancti Augustini

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Identification et nature de l’œuvre

Le Milleloquium sancti Augustini est une compilation médiévale de textes et de sentences attribués à saint Augustin d’Hippone. Son titre, qui signifie approximativement « mille propos de saint Augustin », désigne un ouvrage de type florilège ou répertoire doctrinal, destiné à rassembler et à rendre consultables des passages augustiniens sur un grand nombre de thèmes.

L’œuvre est également attestée sous les formes Milleloquium S. Augustini, Milleloquium veritatis Augustini et Milleloquium sancti Augustini. La forme longue du titre est aujourd’hui la plus communément employée pour l’identifier. Le rapprochement avec un simple recueil de citations augustiniennes ne doit toutefois pas conduire à confondre cette œuvre avec d’autres florilèges médiévaux consacrés à Augustin.

Auteur et contexte

Le Milleloquium est généralement attribué à Barthélemy de l’Urbino, ou Bartholomaeus Carusi de Urbinis, connu dans les sources latines sous le nom de Bartholomaeus de Urbino. Les indications disponibles le situent au XIV^e siècle ; il est traditionnellement donné comme mort en 1350. Cette attribution explique la mention de son nom dans certaines formes bibliographiques du titre.

L’ouvrage appartient au contexte médiéval de classement, d’extraction et de réorganisation des autorités patristiques. Les compilations de ce type répondaient à des usages théologiques, pastoraux et scolaires : elles facilitaient la recherche de formulations faisant autorité et permettaient de mobiliser la pensée augustinienne sans consulter l’ensemble de ses œuvres. Le Milleloquium témoigne ainsi de la réception médiévale d’Augustin, davantage que d’une œuvre originale de théologie au sens strict.

Langue et portée

Le titre et l’attribution renvoient à une œuvre latine. Sa portée tient principalement à la mise en ordre de la tradition augustinienne et à sa fonction d’outil de consultation. Comme pour de nombreux recueils médiévaux, l’identification précise des textes utilisés, leur mode de classement et la transmission de l’œuvre doivent être établis à partir des témoins et des études consacrés au texte.