Möngke (1207?-1259)

Möngke

Origines et accession au pouvoir

Möngke, également nommé Möngke Khan ou Münke xaqan, est un souverain mongol de la dynastie gengiskhanide. Sa naissance est généralement située au début du XIII^e siècle, souvent en 1209, mais la date exacte demeure discutée. Il est le fils de Tolui, quatrième fils de Gengis Khan, et de Sorghaghtani Beki. Par sa naissance, il appartient à la lignée appelée à gouverner le cœur de l’Empire mongol.

Après la mort de Güyük Khan en 1248, une lutte opposa plusieurs groupes de l’aristocratie mongole. Möngke bénéficia notamment du soutien de la branche de Tolui ainsi que de celui de Batu, maître de la Horde d’Or. Il fut proclamé grand khan en 1251. Son accession entraîna la disgrâce de plusieurs membres de la famille de Güyük et une réorganisation du pouvoir impérial.

Gouvernement de l’Empire mongol

Möngke chercha à renforcer l’autorité du grand khan sur les différents territoires mongols. Son règne fut marqué par des enquêtes fiscales, une surveillance accrue des gouverneurs et une volonté de limiter les abus commis par les agents de l’administration et par certains membres de la famille impériale. Il s’appuya sur des administrateurs issus de milieux et de régions divers, tout en maintenant les institutions politiques de l’ulus mongol.

Son gouvernement poursuivit également l’expansion militaire. Möngke confia à son frère Hülegü la conquête de l’Iran et de l’Irak, entreprise qui aboutit notamment à la prise de Bagdad en 1258. Son autre frère, Qubilai, fut chargé des opérations contre les Song du Sud en Chine. Ces campagnes renforcèrent la domination mongole, mais elles contribuèrent aussi à accroître les tensions entre les différentes branches de la famille impériale.

Campagne en Chine et mort

À partir de 1258, Möngke dirigea personnellement une campagne contre les Song du Sud. Il opéra dans le Sichuan et mena le siège de Diaoyu, forteresse située dans la région de l’actuelle Chongqing. Il mourut en 1259, pendant cette campagne, dans des circonstances rapportées de manière divergente par les sources. Sa disparition provoqua une crise de succession entre Qubilai et Ariq Böke, qui se disputèrent le titre de grand khan.

Möngke demeure ainsi le dernier grand khan dont l’autorité fut largement reconnue par les principales branches de l’Empire mongol avant la division durable du pouvoir impérial entre plusieurs khanats.