Moses bar Kepha (0833?-0903)

Moïse bar Kepha

Identité

Moïse bar Kepha, également appelé Moïse bar Cephas, Moses bar Kēphā ou Moyses bar Cephas, est un prélat et écrivain syriaque de la fin du IX^e siècle. Il appartient à la tradition syriaque orthodoxe. Son nom, qui signifie « Moïse fils de Kepha » ou « fils de Pierre », apparaît sous plusieurs formes dans les transcriptions modernes.

Vie et fonction ecclésiastique

Les notices qui le concernent le présentent comme un évêque et comme l’un des auteurs théologiques syriaques importants de son époque. Il est généralement associé à l’Église syriaque orthodoxe et à l’activité intellectuelle de ses communautés de Mésopotamie. Certaines traditions le donnent comme évêque de Mossoul et de Ninive, puis comme titulaire d’un autre siège épiscopal, notamment celui de Beth Garmay. La succession exacte de ces fonctions n’est toutefois pas uniformément établie.

Sa période d’activité se situe dans le contexte de la vitalité des études bibliques, théologiques et liturgiques en langue syriaque sous la domination abbasside. Comme d’autres évêques-écrivains de cette période, il semble avoir exercé à la fois une autorité pastorale et un rôle d’interprète de la doctrine chrétienne.

Œuvre et postérité

Moïse bar Kepha est surtout connu pour ses commentaires bibliques et ses traités théologiques. La tradition manuscrite lui attribue des commentaires portant sur plusieurs livres de la Bible, ainsi que des exposés relatifs à la foi chrétienne, aux sacrements et à la liturgie. Ces textes témoignent de la continuité de l’exégèse syriaque et de son dialogue avec les héritages patristiques grecs et orientaux.

Son œuvre a été conservée et transmise dans des manuscrits syriaques, parfois sous des attributions qui doivent être examinées avec prudence. Elle demeure un témoignage important sur la théologie et la culture ecclésiastique syriaques du IX^e siècle.