Muḥammad ibn Muḥammad Šams al-Dīn Ibn al-Ǧazarī (1350-1429)

Muḥammad ibn Muḥammad Šams al-Dīn Ibn al-Ǧazarī

Identité et parcours

Muḥammad ibn Muḥammad Šams al-Dīn Abū l-Ḫayr al-Ǧazarī, couramment appelé Ibn al-Ǧazarī, est un savant musulman de langue arabe, spécialiste de la récitation coranique, du hadith et des sciences du Coran. Né à Damas en 1350, il appartient à la génération des grands érudits de la fin du XIV^e et du début du XV^e siècle. Il est généralement identifié comme un lettré d’origine qurayšite, associé à Damas par sa formation et son activité intellectuelle.

Il étudia les différentes traditions de lecture du Coran auprès de maîtres reconnus et entreprit de nombreux voyages dans les principaux centres savants du Proche-Orient. Ses déplacements le conduisirent notamment en Égypte, dans le Ḥiǧāz, en Anatolie et dans les régions orientales du monde islamique. Ces voyages lui permirent de recueillir et de comparer des chaînes de transmission, des méthodes de récitation et des traditions savantes parfois dispersées.

La récitation coranique

Ibn al-Ǧazarī est surtout connu pour avoir systématisé l’étude des qirāʾāt, c’est-à-dire des lectures canoniques du Coran. Son œuvre s’inscrit dans une longue tradition de transmission orale, mais elle cherche également à ordonner les variantes reconnues, à préciser leurs chaînes de transmetteurs et à distinguer les lectures recevables des formes moins assurées.

Son traité al-Našr fī l-qirāʾāt al-ʿašr constitue l’une des synthèses majeures consacrées aux dix lectures coraniques. Il est complété par la Ṭayyibat al-našr, poème didactique qui résume une partie de cette matière et fut abondamment commenté. La Muqaddima al-Ǧazariyya, également composée en vers, traite de la prononciation correcte, de l’articulation des lettres et des règles de la récitation. Elle devint un manuel largement enseigné.

Autres écrits et postérité

Ibn al-Ǧazarī rédigea aussi la Ġāyat al-nihāya fī ṭabaqāt al-qurrāʾ, dictionnaire biographique des lecteurs du Coran. Cet ouvrage rassemble des notices sur les transmetteurs et les maîtres de la récitation, en conservant de nombreuses informations sur les réseaux savants antérieurs. Il représente une source essentielle pour l’histoire de la transmission coranique.

Son autorité dépassa rapidement son milieu d’origine. Ses ouvrages furent copiés, commentés et enseignés dans de nombreuses régions du monde islamique. Mort en 1429, à Šīrāz, Ibn al-Ǧazarī demeure l’une des figures les plus importantes de la codification médiévale des lectures coraniques.