Muḥammad ibn Aḥmad Maḥallī (1389-1459)

Muḥammad ibn Aḥmad al-Maḥallī (Ǧalāl al-Dīn)

Identité et milieu

Muḥammad ibn Aḥmad ibn Muḥammad Ǧalāl al-Dīn al-Maḥallī al-Šāfiʿī, connu sous le nom de Ǧalāl al-Dīn al-Maḥallī, est un savant religieux égyptien de rite šāfiʿite. Il vécut de 1389 à 1459, dans le contexte intellectuel du sultanat mamlouk. Sa nisba, al-Maḥallī, le rattache à al-Maḥalla al-Kubrā, en Égypte. Il est principalement connu pour ses travaux de droit musulman et d’exégèse coranique.

Œuvre exégétique

Al-Maḥallī est surtout célèbre comme l’un des deux auteurs du Tafsīr al-Ǧalālayn, littéralement « l’Exégèse des deux Ǧalāl ». Il entreprit ce commentaire du Coran vers la fin de sa vie et l’acheva pour la partie allant de la sourate al-Kahf jusqu’à la sourate al-Nās, ainsi que pour la sourate al-Fātiḥa. Après sa mort, l’ouvrage fut complété par Ǧalāl al-Dīn al-Suyūṭī, qui rédigea le commentaire des sourates allant d’al-Baqara à al-Isrāʾ. Cette composition en deux étapes explique le titre traditionnel de l’œuvre.

Le Tafsīr al-Ǧalālayn se distingue par sa concision et par une présentation directe du sens littéral et grammatical des versets. Il est devenu l’un des commentaires coraniques les plus étudiés dans les milieux d’enseignement islamique, notamment en raison de son style bref et de son recours aux traditions exégétiques antérieures.

Droit et sciences religieuses

Dans le domaine juridique, al-Maḥallī est associé au commentaire du Minhāǧ al-ṭālibīn d’al-Nawawī, manuel majeur de la jurisprudence šāfiʿite. Son commentaire, généralement connu sous le titre de Kanz al-rāġibīn, a occupé une place importante dans la transmission et l’étude du droit šāfiʿite. Ses écrits témoignent également de sa maîtrise des principes du droit, de la langue arabe et des disciplines religieuses qui leur sont liées.

La réputation d’al-Maḥallī repose ainsi sur la complémentarité de ses activités d’exégète et de juriste. Son nom demeure particulièrement attaché au Tafsīr al-Ǧalālayn, œuvre dont la brièveté et l’influence ont assuré la postérité dans l’histoire de l’exégèse coranique.