[NRSA] Prière de Manassé

Prière de Manassé

Identification

La Prière de Manassé est une prière pénitentielle attribuée à Manassé, roi de Juda, présenté dans la Bible comme un souverain gravement pécheur qui se repent après avoir été puni. Cette attribution relève du cadre narratif et religieux de l’œuvre : elle ne permet pas d’identifier avec certitude un auteur historique.

L’œuvre est également désignée sous les formes Prayer of Manasseh, Man et Prayer of Manasseh. Le titre français Prière de Manassé est la forme usuelle dans les catalogues et les études modernes. L’identifiant documentaire interne associé à cette notice est Q458627.

Nature et transmission

Il s’agit d’un texte bref de caractère liturgique et pénitentiel, construit comme une confession des fautes et une supplication adressée à Dieu. La prière est liée à l’épisode de la conversion de Manassé raconté notamment dans le deuxième livre des Chroniques, mais elle ne fait pas partie du texte hébraïque reçu de ce livre.

La Prière de Manassé est connue dans la tradition manuscrite grecque et a été transmise dans certains ensembles chrétiens de prières ou de cantiques bibliques. Elle a également circulé dans la tradition latine, notamment en marge du corpus biblique transmis avec la Vulgate. Sa présence et son statut varient toutefois selon les traditions scripturaires et les manuscrits.

Place dans le Moyen Âge

Le texte appartient par son origine et par sa formation à une tradition antérieure au Moyen Âge, dont la date de composition ne peut être fixée ici avec certitude. Il a néanmoins été conservé, copié et lu dans des milieux chrétiens médiévaux en raison de son importance comme modèle de repentance, d’aveu et de demande de miséricorde. Son inclusion variable dans les collections bibliques explique qu’il soit souvent décrit comme un écrit deutérocanonique ou apocryphe selon les traditions confessionnelles.