[NTG] Apocalypse

[NTG] Apocalypse

Identification et titres

[NTG] Apocalypse désigne l’œuvre chrétienne connue dans le Nouveau Testament sous le titre grec Ἀποκάλυψις Ἰωάννου, c’est-à-dire « Révélation de Jean ». Elle est également appelée Apocalypse, Revelation, Revelation of John, ainsi que par les abréviations Rv et Ap. Le terme grec apokalypsis signifie « dévoilement » ou « révélation ».

Nature et contenu général

L’œuvre relève du genre apocalyptique, tout en présentant aussi des traits prophétiques et épistolaires. Elle met en scène une révélation symbolique concernant l’accomplissement du dessein divin, le jugement, le conflit entre les puissances du mal et Dieu, ainsi que l’espérance eschatologique. Son langage associe visions, nombres, figures animales, scènes célestes et références à la tradition biblique.

Auteur, langue et contexte

Le titre traditionnel rattache l’œuvre à un personnage nommé Jean. Cette indication ne suffit toutefois pas à établir avec certitude l’identité de l’auteur ni son rapport avec l’apôtre Jean ou avec l’auteur du quatrième Évangile. L’œuvre est rédigée en grec et appartient au christianisme ancien. Elle s’inscrit dans le contexte des communautés chrétiennes de l’Empire romain, auxquelles elle adresse notamment des messages sous forme de lettres. Sa place dans le canon du Nouveau Testament a assuré sa large transmission et son importance durable dans l’histoire du christianisme médiéval.

Portée dans l’Occident médiéval

Reçue comme le dernier livre du Nouveau Testament, l’Apocalypse a nourri la réflexion médiévale sur la fin des temps, le jugement dernier, l’Antéchrist et la Jérusalem céleste. Elle a également donné lieu à de nombreux commentaires et à une riche tradition d’illustration manuscrite. Ces usages relèvent de la réception de l’œuvre et ne doivent pas être confondus avec une datation ou une attribution plus précise de sa composition.