Organon

Organon

Identification

Organon est le nom traditionnel donné à l’ensemble des traités logiques attribués à Aristote (384-322 av. J.-C.). Le titre grec Ὄργανον signifie « instrument » ou « outil » : il désigne la logique comme instrument de la connaissance et du raisonnement. L’Organon n’est donc pas, à l’origine, une œuvre unique composée sous ce titre, mais une réunion de textes aristotéliciens constituée et transmise comme un corpus.

Les formes de titre enregistrées comprennent Organon, Organum, Logique, Aristotle. Organon, Aristotle. Organum et ARISTOTELES: Organon. La désignation latine ARISTOTELES: Logica vetus renvoie toutefois, dans l’histoire médiévale de la logique, à un ensemble plus restreint et à une tradition de réception particulière ; elle ne doit pas être automatiquement considérée comme synonyme de la totalité de l’Organon.

Composition et nature

Dans son acception la plus courante, l’Organon comprend les Catégories, le De l’interprétation, les Premiers Analytiques, les Seconds Analytiques, les Topiques et les Réfutations sophistiques. Ces traités abordent notamment les termes et les prédicats, la proposition, le syllogisme démonstratif, la discussion dialectique et les raisonnements fallacieux. L’ordre et l’unité de cet ensemble relèvent de l’histoire de sa transmission et de son classement, plutôt que d’un ouvrage unique dont la composition serait attestée sous ce titre.

Les textes ont été rédigés en grec ancien et appartiennent à la production philosophique d’Aristote au IV^e siècle avant notre ère. L’attribution aristotélicienne est solidement établie pour le corpus dans son ensemble, même si l’histoire de chaque traité, sa rédaction et son organisation ont fait l’objet de discussions savantes.

Transmission et portée médiévale

L’Organon a joué un rôle central dans la formation de la logique médiévale. Une partie de ses traités fut connue en Occident latin par des traductions et des commentaires, notamment dans la tradition associée à Boèce ; l’accès médiéval aux différents textes s’est élargi progressivement. La Logica vetus désigne principalement le noyau latin ancien formé par les Catégories et le De interpretatione, accompagné de l’Isagoge de Porphyre, qui n’appartient pas à l’Organon aristotélicien mais en a marqué la réception.