Oxford. Exeter college

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Identification

Exeter College est une institution collégiale de l’université d’Oxford, en Angleterre. Le collège constitue une communauté médiévale de maîtres, de fellows et d’étudiants rattachée au cadre universitaire oxonien. Son nom canonique apparaît sous la forme « Oxford. Exeter college » ; les variantes enregistrées sont « Exeter college. Oxford, GB », « Oxford, Exeter College » et « Exeter College ».

Fondation et contexte médiéval

Exeter College fut fondé en 1314 par Walter de Stapledon, évêque d’Exeter. Sa création s’inscrit dans le développement, aux XIII^e et XIV^e siècles, des collèges d’Oxford, institutions destinées à assurer à leurs membres un cadre stable de résidence, d’étude et de formation. Le collège fut établi pour accueillir principalement des étudiants et des clercs liés au diocèse d’Exeter, tout en participant à la vie intellectuelle générale de l’université.

La fondation intervint dans un contexte où les collèges complétaient l’organisation universitaire sans se confondre avec l’université elle-même. Exeter College disposait d’une communauté et d’une administration propres, tandis que ses membres suivaient l’enseignement et les cursus définis dans le cadre plus large d’Oxford. Comme les autres collèges médiévaux, il associait la résidence, la discipline communautaire, l’étude et les obligations religieuses propres à une institution de ce temps.

Implantation et fonction

Le collège était implanté à Oxford, dans le secteur de Turl Street, où se développa son établissement médiéval. Sa fonction principale était de fournir aux étudiants un lieu de résidence et d’instruction, ainsi qu’un encadrement institutionnel et religieux. L’enseignement concernait notamment les disciplines préparatoires et supérieures de l’université médiévale, dans un environnement où la formation cléricale occupait une place importante.

Exeter College demeura actif après la période médiévale et existe encore aujourd’hui comme collège de l’université d’Oxford. Pour la période comprise entre 460 et 1492, il doit être décrit comme une institution collégiale universitaire anglaise, fondée au début du XIV^e siècle et organisée autour d’une communauté de résidents et d’étudiants.