Oxford. Oriel college

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Identification

Oriel College est un collège constitutif de l’université d’Oxford, en Angleterre. Dans la documentation médiévale et institutionnelle, il apparaît notamment sous les formes Oriel College, Oxford, Oriel College et Oxford. Oriel college. Une forme officielle plus développée est également attestée : The Provost and Scholars of the House of the Blessed Mary the Virgin in Oxford, c’est-à-dire « le prévôt et les scholars de la maison de la Bienheureuse Vierge Marie à Oxford ».

Origines et période médiévale

Le collège remonte au XIV^e siècle. Sa fondation est généralement située en 1326, dans le cadre du développement des collèges de l’université d’Oxford sous le règne d’Édouard II. Adam de Brome, alors lié à l’administration ecclésiastique et universitaire d’Oxford, est traditionnellement associé à sa création. L’établissement fut placé sous le patronage de la Vierge Marie et reçut progressivement les moyens nécessaires à l’entretien d’une communauté de maîtres et d’étudiants.

Son existence s’inscrit dans l’essor, au cours des XIII^e et XIV^e siècles, des collèges universitaires anglais. Ces institutions ne constituaient pas seulement des lieux d’enseignement : elles assuraient aussi l’hébergement, la discipline, la formation intellectuelle et, dans une large mesure, l’encadrement religieux de leurs membres. Oriel College participa ainsi à la structuration durable de la communauté universitaire d’Oxford.

Nature et fonctions

Oriel College était une communauté collégiale rattachée à l’université d’Oxford. Son organisation reposait sur un prévôt et sur des membres désignés dans la titulature officielle comme des scholars. Comme les autres collèges médiévaux d’Oxford, il avait pour fonction de fournir un cadre institutionnel à l’étude, à la résidence et à la vie communautaire des clercs et étudiants admis en son sein.

Le collège possédait un statut propre au sein de l’université, tout en participant au fonctionnement général de celle-ci. Son implantation était à Oxford, où il formait une institution distincte des facultés et des autorités universitaires communes. Les informations disponibles n’enregistrent aucune relation interne avec d’autres entités dans le répertoire considéré ; il convient donc de ne pas déduire, à partir de la seule proximité des noms, une filiation avec d’autres établissements.