Parthie

Parthie

Identification

La Parthie (Parthia) est une région historique du nord-est du monde iranien, connue surtout comme le foyer des Parthes et de l’Empire arsacide dans l’Antiquité. Elle ne doit pas être assimilée automatiquement à une circonscription politique ou administrative du Moyen Âge. Dans le cadre chronologique de l’Encyclopédie, le terme peut désigner une région ancienne évoquée par la tradition historique, plutôt qu’un territoire médiéval doté d’une existence institutionnelle continue.

Localisation historique

La Parthie antique se situait dans la partie orientale du plateau iranien, dans un espace généralement associé aux régions voisines de l’Hyrcanie et du Khorassan. Ses limites ont varié selon les périodes et selon les usages des auteurs. Cette localisation ancienne ne permet pas, à elle seule, de fixer une entité médiévale précise ni de la faire coïncider avec une province, une principauté ou une ville attestée entre 460 et 1492.

Statut au Moyen Âge

Le royaume arsacide de Parthie avait disparu avant le début de la période considérée. Après cette disparition, le nom a pu subsister dans les récits historiques, la géographie savante ou les désignations rétrospectives de l’espace iranien oriental, mais les données fournies n’établissent ni une continuité politique, ni une dépendance institutionnelle, ni des frontières médiévales propres à la Parthie. Il convient donc de distinguer le nom historique de la région des entités effectivement administrées ou gouvernées au Moyen Âge.