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Paucapalea
Identification
Paucapalea, également appelé Magister Paucapalea ou Pocapaglia, est un canoniste italien du XIIe siècle. Son nom est principalement associé aux premiers commentaires systématiques du Décret de Gratien, compilation qui forma le socle de l’enseignement du droit canonique médiéval.
Œuvre et importance
Paucapalea est traditionnellement considéré comme l’auteur d’une Summa du Décret de Gratien. Cette œuvre compte parmi les premières sommes consacrées à ce texte et témoigne de la transformation du Décret en manuel d’étude et d’interprétation. Elle organise et explique les distinctions et les causes exposées par Gratien, tout en contribuant à la diffusion de méthodes nouvelles dans l’enseignement du droit canonique.
La tradition le présente généralement comme un disciple ou un proche continuateur de Gratien, mais les informations biographiques certaines sont très limitées. La forme « Paucapalea » pourrait être un surnom ou un nom transmis sous une forme altérée, ce qui explique la coexistence de plusieurs variantes dans les catalogues et les travaux historiques.
Place dans le droit canonique médiéval
La Summa attribuée à Paucapalea appartient à la première génération des commentateurs du Décret. Elle a contribué à établir le modèle des sommes canoniques ultérieures, qui cherchaient à clarifier l’organisation du texte de Gratien et à en dégager des principes utilisables dans l’enseignement et la pratique juridique. Paucapalea est ainsi habituellement rangé parmi les figures fondatrices de l’école canonistique issue de cette compilation.
Auteur/autrice
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