Pedro Ciruelo (1470-1560?)

Pedro Ciruelo

Identité et formation

Pedro Ciruelo, également nommé Pedro Sánchez Ciruelo, Petrus Cirvellus ou Petrus Sanchez Cirvelus, est un mathématicien, astronome, philosophe et théologien espagnol. Il serait né vers 1470, probablement à Daroca, en Aragon. Après une première formation à l’université de Salamanque, il poursuivit ses études à Paris, où il entra en contact avec l’enseignement des mathématiques et des arts libéraux.

Enseignement et carrière

De retour dans la péninsule Ibérique, Ciruelo enseigna les mathématiques et la philosophie dans le milieu universitaire. Il fut associé à l’université d’Alcalá, fondée au début du XVI^e siècle, et exerça également des fonctions ecclésiastiques et théologiques. Son activité s’inscrit dans la période de renouvellement des études scientifiques et philosophiques qui accompagna l’essor de l’humanisme ibérique.

Œuvre

Son œuvre couvre l’arithmétique, la géométrie, l’astronomie, la logique, la théologie et l’étude des pratiques magiques ou superstitieuses. Son Cursus quattuor mathematicarum artium liberalium, publié au début du XVI^e siècle, présente les principales disciplines mathématiques du quadrivium. Il rédigea aussi une Reprobación de las supersticiones y hechicerías, ouvrage de critique des superstitions et des pratiques jugées magiques, qui témoigne des préoccupations religieuses et intellectuelles de son époque.

Ciruelo appartient ainsi à la génération de savants ecclésiastiques qui cherchèrent à articuler les savoirs mathématiques hérités de la tradition médiévale avec les exigences nouvelles de l’enseignement universitaire et de la réforme religieuse. Ses écrits furent diffusés dans les milieux scolaires espagnols et contribuèrent à la transmission des disciplines du quadrivium.

Postérité

Pedro Ciruelo mourut probablement en 1548, plutôt qu’en 1560. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des représentants importants de la culture scientifique et théologique espagnole de la première moitié du XVI^e siècle.